忻州市也是中華民族的發(fā)祥地之一，轄區(qū)內(nèi)的偏關(guān)、河曲、保德與內(nèi)蒙古河套地區(qū)接壤，歷史文化源遠流長，遠古時期這里就有古人類的活動，是人類起源最早的地區(qū)之一，也是中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)舊石器時代遺址最早的地區(qū)之一。從史前時期的河套文化到如今多元化文化匯合的忻州文化，從它誕生的那一天起，如同滾滾黃河水，不舍晝夜，萬古長流，奔流到海不復(fù)還。
在許多人的印象中，以為蜚聲國內(nèi)外的河套文化單單指的是內(nèi)蒙古鄂爾多斯及巴彥淖爾地區(qū)一帶，事實上，河套文化從來就是一個大的區(qū)域概念，與忻州地區(qū)偏關(guān)、河曲、保德有著久遠的人文地理關(guān)系。
“河套”之名最早起源于明代的成化二年（1465年），也就是大多引用《明憲宗實錄》中的記載。而“河套”作為考古學(xué)的名詞則最早見于裴文中先生所著《中國史前期之研究》中使用的“河套人”和“河套文化”兩個中文名詞。裴文中先生定義：“河套文化”為中國舊石器時代中期文化之代表者，因發(fā)現(xiàn)于河套地方，故名。且此種文化，在地質(zhì)時期中，占有特殊之階段，即更新統(tǒng)之中世，又以史前時期論，則謂之為“河套文化”。這是舊石器中期的文化，相當于歐洲之莫斯特及奧瑞納時期；地質(zhì)年代，中華華北之黃土?xí)r期。
關(guān)于河套地區(qū)的地理范圍，大多以明代地理學(xué)家顧炎武所著《天下郡國利病書》卷116《河套地廣袤略》所言：“河套東至山西偏頭關(guān)地界（今），西至寧夏鎮(zhèn)地界（今）東西二千余里，惟黃甫川稍近，川南焦家坪兩岸夾山，冰先合后泮，及娘娘灘、半圈子渡口，交冬堅冰，故邊人率其眾，或自坪，或自灘入套?！卑▽幭拇髮W(xué)教授王天順的《河套史》一書也推崇明清史籍所載，只是在范圍上略大一些，總面積13萬平方公里，地跨今內(nèi)蒙古、寧夏、陜西三省區(qū)，略涉晉北沿河偏關(guān)、河曲、保德等縣。
河套文化遺存最早發(fā)現(xiàn)于兩個地方：寧夏的水洞溝和內(nèi)蒙古鄂爾多斯的薩拉烏蘇河河岸。石器及古生物均發(fā)現(xiàn)于河岸之沙層中，此沙層與黃土相當。此外又于黃土之底部發(fā)現(xiàn)石器，與石器共生之古生物甚多，但人類化石則甚稀少，至今僅發(fā)現(xiàn)一個門齒?！昂犹兹恕奔匆运_拉烏蘇河出土的“河套牙齒”為代表，目前考古測定河套人在1.5萬年前到3萬年前；河套文化則以桑志華、德日進等人視為同時代水洞溝和薩拉烏蘇河兩地發(fā)現(xiàn)的舊石器時代文化遺物為代表。從幾億年前古生物化石——巴音滿都呼原角恐龍化石到河曲、保德一帶發(fā)現(xiàn)的古生物化石群以及1.5萬年以前的河套人。這說明，遠在數(shù)萬年以前，我們的原始先民就在這一區(qū)域發(fā)生獵食生活，并且繁衍生息為我們留下了眾多人類活動的遺跡。
山西境內(nèi)的舊石器時代考古工作真正始于1929年。那是一次由中國地質(zhì)調(diào)查所新生代研究室主持的野外調(diào)查，除了中國古生物學(xué)家楊鐘健外，隨行調(diào)查的還有法國古生物學(xué)家德日進。經(jīng)過三個月的考古，他們在忻州地區(qū)偏關(guān)、河曲、保德與陜西榆林之間的黃河河谷地帶發(fā)現(xiàn)了19個舊石器地點分布于山西境內(nèi)的舊石器地點就有10處，分別是位于靜樂縣的賀風(fēng)及高家崖村、保德縣的蘆子溝和與河曲縣交界處的火山村和巡檢司、中陽縣的許家坪村和大寧縣的午城鎮(zhèn)及下坡地等。石器均選用石英砂巖礫石制成，色藍而質(zhì)硬。石器制作技術(shù)較為簡單，器類為寧夏水洞溝遺址中常見的器型，可見忻州地區(qū)與河套地區(qū)在區(qū)域上的關(guān)聯(lián)程度。
由于中國現(xiàn)代意義上的考古學(xué)，始于1921年安特生在河南澠池縣仰韶村發(fā)現(xiàn)的“仰韶文明”，至今已有70余年。在沒有文字即史料記載的史前時期，我們只能依靠考古發(fā)現(xiàn)和地質(zhì)手段推斷歷史文化的演變過程，所以才有舊石器時代、中石器時代和新石器時代之說。借此，文獻記載相當模糊的夏、商、西周三代的歷史基本廓清。三代之前的龍山、仰韶及至更早的新石器時代早期和舊石器時代人類物質(zhì)文化的發(fā)展序列，時空布局基本明確，五千年歷史文明古國言之鑿鑿。從忻州地區(qū)境內(nèi)，特別是黃河流域發(fā)現(xiàn)的河會遺址、李賢堎遺址和萬家寨遺址等大量的動植物及人類化石以及打制石器、磨制石器、自制石器工具來看，充分證明史前時期處于忻州文化的孕育期，同時也可以這樣說，忻州地區(qū)為河套文化做出了重要的貢獻，河套文化在忻州境內(nèi)也就是我們稱之為的黃河文化，而黃河文化及其他流域文化是忻州文化的源頭。
古先人的考證
那是35000年前的一個黃昏，從黃河的支流無定河畔，”走來一位老翁。他的身后是長長的人流，他們裹著獸皮，嚼著草根。女人懷里抱著哺乳的嬰兒，男人手里握著捕獵的棍棒。他們以群體的力量和智慧，向著大自然走去。
這，便是河套人。
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一只禿鷲在藍天上盤旋，貪婪地窺視著地面上的人流；兇猛的野狼也成群結(jié)隊地尾隨而來，但它們害怕這些兩腳動物的機智與勇敢，垂涎欲滴而又不敢近前。只有猩猩認得，那長長的隊伍是大自然的主宰，是憑著發(fā)達的頭顱戰(zhàn)勝一切災(zāi)難的人，是經(jīng)過冰河動蕩的煉獄之苦，忍痛告別樹上生活的最初先民。那時，先民們還沒有豐富的語言，也不會編織浪漫的神話，只是用勤勞的雙手，開始了人類文明的最早拓荒。那時，他們還沒有縱馬馳騁的本領(lǐng)，也沒有飛上藍天的奢望，他們只憑著太陽與大地的溫?zé)崛艋?，去攀援。曉行夜宿，寒來暑往，他們?nèi)咳壕拥捏w溫去繁衍，去創(chuàng)造。
就這樣，他們與爬行的猿猴分開群體，創(chuàng)造了比仰韶文化、龍山文化還要悠久的河套文化。
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35000年后，又是一個美麗的黃昏，一個叫桑志華的法國人，沿著無定河畔漫步。他以一個地質(zhì)古生物學(xué)家的眼力，拾起一顆河套人的上門齒。
消息傳開，不脛而走。于是，中外專家紛紛前來探古采風(fēng)，對鄂爾多斯進行認真考察。經(jīng)過千百次的探尋、發(fā)掘，經(jīng)過上萬次的考證、化驗，得出這樣的科學(xué)結(jié)論：作為地球一角的鄂爾多斯，在漫長的45億年的地質(zhì)年代中經(jīng)歷過多次重大而復(fù)雜的地質(zhì)構(gòu)造運動與海陸變遷；活躍在這一廣闊地域的遠古生命，進化繁衍，盛衰興亡，為鄂爾多斯譜寫下一部生動有趣、豐富多彩的遠古歷史。
幾經(jīng)上下沉浮，幾經(jīng)動蕩變遷，山巒起伏的鄂爾多斯才把金子般的黃土捧了出來，慷慨地獻給華夏，獻給黃河，獻給賴以生存的炎黃子孫，開始它孕育文明的使命。
編輯：狄崇燕
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